마침내 페루의 쿠스코에 도착했습니다. 이제 마추픽추로 향하는 꿈의 트레킹을 준비합니다. 그러나 문제가 하나 있습니다. 숨을 쉬기 힘들고, 속이 뒤집히며, 아침에는 머리가 지끈거립니다.
원인은 바로 고산병, 의학적으로는 급성 산악병(A.M.S.)이라고 불리는 상태로, 고도가 높아짐에 따라 몸이 적응하는 과정에서 나타나는 다양한 증상들입니다. 고도가 높아질수록 기압이 낮아져서 한 번의 호흡으로 얻는 산소의 양이 줄어듭니다. 대부분의 사람들에게는 일시적으로 불편하지만, 심한 경우에는 치명적일 수도 있습니다.
이 상황이 무섭게 들리지만, Wilderness Medicine Training Center의 회장인 폴 니콜라조는 “당신이 직면한 상황을 이해하고 몇 가지 매우 기본적인 규칙을 지키면 고도에 대해 두려워할 이유는 없습니다”라고 말합니다.
증상을 알아두세요
A.M.S.에는 네 가지 일반적인 증상이 있습니다: 두통, 위장 불편(구역질과 식욕 부진), 피로/무기력, 어지럼증/현기증.
많은 사람들이 아침에 두통을 경험하는데, 이는 “두개골이 맥박에 비해 너무 작게 느껴진다”고 Uphill Athlete의 설립자인 스티브 하우스는 말합니다.
또한 높은 고도에서 수면에 어려움을 겪는 것도 흔합니다. 니콜라조에 따르면 이는 깨어있게 하는 신경계의 부분이 호흡률을 증가시키기 위해 활성화되었기 때문입니다.
고도에 주의하세요
A.M.S.의 주요 원인은 얼마나 높은 곳으로 가는지와 얼마나 빨리 도착하는지입니다. 고도 민감도가 높은 사람들은 덴버나 요하네스버그와 같은 5,000피트 이상의 장소에서 어려움을 겪기 시작할 수 있습니다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 8,000피트 이상의 고도로 여행하는 모든 사람은 고산병의 위험이 있을 수 있습니다.
히말라야에서 트레킹을 하거나 킬리만자로 산을 오르는 등 모험을 즐기는 여행자들은 일반적으로 높은 고도로 갈 것을 알고 있습니다. 그러나 멕시코시티(약 8,000피트), 마우이의 하레아칼라 정상(10,023피트), 쿠스코(약 11,150피트) 또는 심지어 뉴멕시코의 산타페(6,996피트)와 같은 목적지의 고도는 놀랄 수 있습니다. 여행 전에 구글 어스나 미국 지질조사국 국립 지도 뷰어에서 목적지의 고도를 확인하여 기대치를 설정하세요.
몸의 신호를 들어보세요
심장병, 심부전, 고혈압, 고콜레스테롤, 심방세동, 폐 질환, C.O.P.D., 천식 또는 수면 무호흡증과 같은 질환이 있는 경우 5,000피트 이상에서 느끼는 몸 상태에 주의를 기울이세요.
기존 질환이 있거나 이전에 고도에서 문제를 겪은 적이 있거나 10,000피트 이상으로 갈 계획이라면, 전문가를 방문하여 준비할 수 있도록 도움을 받는 것이 좋습니다. 전문가들은 고산병을 예방하고 치료하는 데 사용되는 주요 약물인 다이아목스(아세타졸아마이드)와 덱사메타손에 대해 조언해 줄 수 있습니다.
서서히 고도에 적응하세요
고도로 여행하는 것은 마라톤을 달리는 것과 비슷합니다: 천천히 준비하면 더 잘할 수 있습니다.
고산 스키 리조트로 향하는 경우, 낮은 고도에서 자고 점차 높은 고도로 올라가는 것을 고려해 보세요. 고도와 관련하여 중요한 요소는 밤을 보내는 곳입니다.
해수면에서 콜로라도의 브레켄리지(약 9,600피트)로 여행하는 경우, 먼저 덴버(5,280피트)에서 하룻밤을 보내는 것이 좋습니다, 덴버리 메디컬 리서치 프로젝트의 창립자이자 고산 전문의인 피터 해킷 박사는 조언합니다. 이렇게 하면, “두통 발생률을 거의 절반으로 줄일 수 있습니다. 그래서 9,000피트에서 잠을 자는 데 조금 더 시간을 들이면 큰 차이를 만들 수 있습니다.”
기름진 스테이크를 피하세요
니콜라조가 스키 순찰대로 일할 때, 고산병을 악화시키는 흔한 행동이 있었고, 현지 숙소에는 이에 대한 경고문이 게시되었습니다. 그는 사람들이 해수면에서 날아와 뉴멕시코의 타오스 주변 스키 지역(6,969피트)에 도착하여, “큰 스테이크, 사워크림과 버터를 듬뿍 넣은 구운 감자”를 먹고, 여러 칵테일을 마신 후 다음 날 끔찍한 기분을 느꼈다고 회상합니다.
그 느낌을 피하기 위해, 스테이크와 추가 버터를 탄수화물이 더 많은 음식으로 바꾸세요. 지방과 단백질은 신체가 대사하는 데 더 많은 산소를 필요로 합니다.
그리고 칵테일을 마신다면 한 잔으로 제한하세요. 알코올과 다른 진정제는 특히 수면 중에 산소 수치를 낮출 수 있다고 해킷 박사는 말합니다.
무엇보다도 충분한 물을 마시세요. 수분을 충분히 섭취하면 신장이 더 잘 작동하여 고도에 적응하는 데 도움이 되며, 두통을 피하는 데 도움이 될 수 있다고 니콜라조는 설명합니다.
경고 신호를 주시하세요
경미한 A.M.S.는 너무 높거나 너무 빨리 상승하면 중등도 또는 심각한 수준으로 발전할 수 있습니다. 대부분의 경우 경미한 증상을 거쳐 이 수준에 도달하지만, 어지럼증, 혼란, 심한 구역질 및 극심한 호흡 곤란과 같은 증상을 포함합니다.
심각한 A.M.S.를 방지하려면, 자신의 상태를 모니터링하고 지속적인 두통, 수면 문제 또는 다른 A.M.S. 증상이 있는 경우 동료에게 알리고 더 이상 올라가지 마세요.
심각한 상태의 경우 치료하지 않으면, A.M.S.는 폐에 액체가 축적되는 고산 폐부종 또는 더 드물게 뇌에 액체가 축적되는 고산 뇌부종으로 진행될 수 있습니다. 두 조건 모두 치명적일 수 있습니다.
“고산병의 세 가지 치료법은 하강, 하강, 그리고 하강입니다,”라고 하우스는 말합니다. 혼란스러워 보이거나, 액체를 기침하거나, 호흡 또는 걷기에 어려움을 겪는 사람은 즉시 하강해야 합니다, 해킷 박사는 말합니다. “천 피트만 내려가도 됩니다. 그게 생명을 구할 수 있습니다.”
https://www.nytimes.com/2024/05/02/travel/avoiding-altitude-sickness.html
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