나에게 의미 있는 일이 역효과를 가져올 때는 어떻게 해야 할까요?
높은 스트레스는 우리의 집중력을 쉽게 잃어버리게 합니다. 스트레스를 많이 받으면 자기 조절 장애와 비생산적인 상태에 빠지는 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 정신적, 정서적, 육체적 에너지를 회복하고 유지하고, 업무 스트레스의 원인으로부터 회복하도록 하는 리소스가 필요합니다.
만약 여러분이 그냥 스트레스를 방치하면 번아웃이 오고, 정신적으로 육체적으로 취약해 질 수 있습니다.
번아웃 연구자로서 저는 번아웃으로부터 자신을 보호하기 위해 사람들이 가장 신뢰할 수 있고 효과적인 리소스를 찾아내는 데 주력해 왔습니다. 저는 직장에서 높은 스트레스를 경험하지만 번아웃에 걸리지 않은 사람들을 대상으로 수백 건의 심층 인터뷰를 진행했습니다.
연구 결과, 자신의 목적과 깊고 지속적인 관계를 맺고, 의미 있는 일에 종사하고 있다는 느낌을 가진 사람들은 번아웃에 훨씬 덜 취약하다는 사실을 발견했습니다. 하지만 업무에 대한 몰입도가 높으면 번아웃을 예방할 수 있지만, 의미 있는 일에 지나치게 몰입하면 잠재적인 위험이 따를 수 있습니다.
실제로 번아웃의 위험이 가장 높은 사람들 중 일부는 자신의 일을 진정으로 사랑하고, 더 많은 노력을 기울이는 사람들입니다. 의미있는 일을 하는 것은 번아웃에 강한 편이지만, 의미 있는 일에 전념하는 것에는 숨겨진 단점과 잠재적으로 역효과를 가져올 수 있는 방법도 있다는 것을 아는 것이 필요합니다.
가장 일반적으로는 직장 생활을 지속할 수 없게 되는 겁니다. 끊임없는 업무 속도, 감정적 또는 정신적으로 높은 강도의 일, 긴 근무 시간, 또는 이 세 가지의 무서운 조합 등으로 재충전할 충분한 시간 없이 업무에 매몰되면 번아웃이 빠르게 올 수 밖에 없습니다.
연구자들은 의료 종사자, 사회복지사, 성직자, 상담사, 라이프 코치, 직접 돌봄 서비스 제공자 등 ‘돕는’ 직종에 종사하는 사람들이 번아웃에 특히 취약하다는 점에 주목했습니다. 이러한 전문직 종사자들은 목적 지향적인 경향이 강하며, 종종 자신의 필요보다 타인의 필요를 우선시하는 경우가 많습니다. 또한 이들 중 다수는 고통받는 사람들을 돌보는 데 많은 시간을 할애할 때 발생하는 타인의 고통과 아픔에 대한 강한 혐오 반응인 공감적 고통이라는 관련 현상에 취약합니다.
공감 장애는 자신을 보호하려는 노력의 결과로 회피, 냉소, 의욕 저하 등 번아웃의 징후와 동일한 증상을 유발합니다. 사명감이 강하고 자신의 필요와 목표보다 조직의 필요와 목표를 우선시하는 개인도 번아웃에 매우 취약합니다. 교육자, 활동가, 비영리단체 직원이 대표적인 예이며, 스타트업 창업자, 기업가, 중소기업 소유주, 모든 분야의 체인지메이커 및 파괴적 혁신가도 마찬가지입니다.
예를 들어, 최고 수준의 그래픽 디자인 회사에서 전 세계에 공개되는 매우 주목할 만한 프로젝트를 진행하던 Jenn Richey Nicholas를 생각해 보세요. 중학교 때부터 그래픽 디자이너를 꿈꿔온 그녀는 디자인에 대한 열정을 공유하는 재능 있는 팀원들과 함께 일할 수 있다는 사실이 항상 마음에 들었습니다. 회사의 명성이 이 프로젝트에 달려 있었고, 팀 전체의 경력을 결정지을 수 있는 잠재력이 있는 프로젝트였습니다. 모두가 일주일에 120시간 이상 일해야 했고, 회의 테이블 아래에서 잠을 자고 집에 가서 샤워만 하는 사람도 많았습니다. 리치 니콜라스는 “사람들이 지쳐 파리처럼 쓰러지고 있었다”며 한 동료가 여러 번 쓰러진 후 응급실에 입원해야 했다고 설명했습니다. “휴식을 취하면 업계에서 망할까 봐 두려웠어요.”라고 그녀는 말했습니다. “두려움만이 저를 붙잡고 있는 유일한 힘이었습니다.”
몇 달 동안 육체적, 정신적 한계까지 자신을 몰아붙이는 혹독한 일정을 소화하던 어느 날, 사무실 건물 옥상에 올라가 난간에 서서 뛰어내릴 생각을 하던 리시 니콜라스는 모든 것이 절정에 달했습니다. “그냥 고통이 끝났으면 좋겠다고 생각했어요.”라고 리치 니콜라스는 말합니다. 그녀는 그곳에 서 있는 동안 시야가 흐려졌고, 누군가 그녀를 사무실로 데려갔다는 것 외에는 당시 상황을 더 이상 기억하지 못합니다. 놀랍게도 그녀는 다시 일터로 돌아가 프로젝트를 마칠 수 있었습니다. “그만두는 것은 선택 사항이 아니었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. 마침내 프로젝트가 끝나자 그녀는 집에 가서 2주 동안 잠을 잤습니다.
얼마 지나지 않아 그녀는 그래픽 디자이너인 친구를 만나러 런던으로 갔습니다. 리치 니콜라스는 친구와 그녀의 팀이 9시부터 5시까지 일하고 있는 것을 보고 놀랐고, 친구 역시 그녀가 겪은 일을 듣고 놀랐습니다. “저는 저를 감싸고 있던 독성에 대해 많은 관점을 얻었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그 경험은 제 자아를 잃게 만들었습니다. 내 몸이 내 몸도 아닌 것 같았어요.”
하지만 이제 그녀는 깨어 있었고 자각하고 있었으며 다시는 예전으로 돌아가지 않았습니다. “그 이후로 저는 다시는 그런 일을 하지 않겠다는 직업 윤리를 확립했습니다.”라고 리치 니콜라스는 말합니다. 그녀는 그 회사를 그만두고 몇 년 동안 다른 회사에서 디자이너로 일하면서 자신의 사업을 시작하려는 꿈을 꾸었습니다. 현재 그녀는 세상에 긍정적인 사회적, 환경적 영향을 미치고 정신 건강과 전반적인 웰빙을 우선시하는 성공적인 그래픽 디자인 회사를 운영하고 있습니다. “일주일에 40시간 이상 일하는 경우는 거의 없습니다.”라고 리치 니콜라스는 말합니다. “우리는 다른 스튜디오의 모델이 되고 싶습니다. 저희와 같은 회사들이 하나씩 늘어나면서 이 업계의 유해한 문화가 점차 바뀌기를 바랍니다.”
자신의 일을 사랑하고 소명이라고 생각하거나 유난히 목적 의식이 강하고 헌신적인 사람이라면 이 직업에서 많은 것을 요구할 것입니다. 대의에 대한 열정과 다른 사람의 삶을 개선하는 데 깊은 관심을 가지고 있거나 조직의 사명이나 목표에 과도하게 헌신하기 때문에 종종 과도하게 일하는 자신을 발견할 수 있습니다. 하지만 충분한 휴식과 재충전의 시간이 없다면 점점 더 많은 업무에 압도당하고 고갈되어 탈진, 비인간화, 그리고 결국에는 업무 효율성의 저하로 이어질 위험이 높습니다.
어떤 이유로든 일이 우리 삶의 중심이 되거나 우리의 정체성이 생계를 위해 하는 일에 지나치게 얽매이게 되면, 우리는 너무 많은 개인적인 희생을 감수하고 자기 관리에 소홀해져 번아웃에 빠질 위험에 처할 수 있습니다.
+ There are no comments
Add yours