주말 동안, 공공 지식인 노암 촘스키에 대한 여러 헌사가 소셜 미디어에 게시되었고, 그의 삶과 경력을 회상하는 글들이 많았습니다. 그러나 공개된 모든 정보에 따르면, 95세의 언어학자인 촘스키는 아직 사망하지 않았습니다.
노암 촘스키의 건강 상태에 대한 소식은 무엇인가요?
이번 감동적인 반응은 영국에 기반을 둔 매체인 미디어 렌즈(Media Lens)가 6월 7일 페이스북에 “아마도 전 세계의 많은 다른 사람들과 마찬가지로, 노암 촘스키가 현재 사건들, 특히 팔레스타인인에 대한 이스라엘의 학살에 대해 공개적으로 언급하지 않은 것에 대해 놀라고 깊이 우려하고 있다”고 게시한 후에 발생했습니다. 미디어 렌즈는 촘스키의 전 비서인 베브 스톨(Bev Stohl)의 레딧 게시물을 출처로 하는 일련의 업데이트를 통해 촘스키의 상태에 대해 “그가 다시는 공적인 눈에 띄지 않을 가능성이 매우 크다”고 결론지었습니다.
촘스키는 작년 4월 그의 마지막 미디어 출연 중 하나에서 “1969년에 이스라엘의 행동의 범죄적 성격에 대해 처음으로 공개적으로 이야기하기 시작했다”고 말했지만, 팔레스타인인에 대한 “탄압”에 대해 더 일찍 말하지 않은 것을 후회한다고 밝혔습니다. 그는 지난 한 해 동안 공개 석상에서 눈에 띄게 사라졌습니다. 또한 촘스키는 정기적으로 보내온 이메일에 응답하지 않았다는 점도 지적되고 있습니다.
MIT에서 24년 동안 촘스키의 사무실 매니저로 일하다 2017년 은퇴한 스톨은 2023년 회고록 ‘Chomsky and Me’의 저자로, 9월에 촘스키의 상태를 묻는 레딧 사용자에게 “그는 6월 중순까지 활발히 활동했다. 확실히 무슨 일이 일어나고 있는지 알기 어려울 것이다. 그는 매우 스트레스가 많은 시간을 보낸 후 필요한 휴식을 취하고 있다”고 답했습니다. 스톨은 1월에 또 다른 레딧 토론에서 전 상사가 “지난 6월의 의료 사건으로 인해 완전히 물러나게 되었다”고 언급하며 “더 구체적으로 말할 수 없음을 유감스럽게 생각한다”고 덧붙였습니다.
2월 5일, 스톨은 레딧에 한 가까운 가족 구성원과 연락 중이며, 촘스키가 “여전히 우리와 함께 있으며, 뉴스를 보고 있다(그가 보는 것에 대해 행복해 보이지 않는다). 나는 기본적인 질문에 답하고, 내가 연락 중인 가족 구성원이 편하게 느끼는 한도 내에서 업데이트를 제공할 것이다”고 게시했습니다. 4월 23일 스톨은 “노암의 상태는 크게 개선되지 않았다. 그가 다시 공적인 눈에 띌 수 있을 것 같지 않다. 그는 거의 소통하지 않는다”고 덧붙였습니다. 4월 25일에는 “그의 말하기 능력은 아직 공개할 수 없는 요인들로 인해 복잡하다. 한 달 전에 방문한 친척이 그와 소통하지 못했다. 그는 걸을 수 없다. 이 상황이 얼마나 오래 지속될지 모르겠다. 그는 통증을 느끼지 않는다”고 덧붙였습니다. 스톨은 나중에 게시물을 수정하여 촘스키의 “가족은 매우 사적인 사람들”이라며 “더 이상 이 논의에 추가하지 않겠다”고 밝혔습니다.
스톨은 타임에 보낸 성명에서 미디어 렌즈가 “대중에게 공개될 의도가 전혀 없었던 내용을 노출시킨 것”에 대해 유감을 표명했습니다. 그녀는 촘스키의 “가족은 노암이 의료적인 이유로 공적인 눈에서 벗어나 있다는 사실 외에는 아무것도 공개되기를 원하지 않는다”고 덧붙이며, 언제 어떻게 더 많은 정보가 공개될지는 그들이 결정할 문제라고 강조했습니다. 촘스키와 그의 아내이자 서신 관리자 발레리아는 타임의 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.
소셜 미디어 사용자들은 어떻게 반응했나요?
촘스키의 건강 상태가 아직 확인되지 않았지만, 그의 건강 악화에 대한 추측은 그에 대한 찬사와 비난을 모두 불러일으켰습니다.
사회주의 잡지 Current Affairs의 창립자이자 편집자인 네이선 로빈슨은 촘스키를 기리며 “수많은 사람들이 그가 자신의 삶을 어떻게 변화시켰는지에 대한 이야기를 가지고 있다. 그는 확실히 내 삶을 변화시켰다”고 X에 게시했습니다. (로빈슨은 타임에 공개된 것 외에는 더 공유할 정보가 없다고 말했습니다.)
영국-미국 저널리스트 메흐디 하산은 그의 150만 X 팔로워에게 “노암에게 기도를 보낸다. 우리의 생애 동안 그와 같은 사람은 없었다”고 게시했습니다.
인터셉트의 전 선임 작가인 존 슈와르츠는 미디어 렌즈의 페이스북 게시물을 “매우 고통스럽다”고 표현하며, “그가 우리에게 오랫동안 주었던 모든 것에 대해 감사하는 것에 집중하자”고 촉구했습니다. 한편, 극좌 사이트 그레이존의 캐나다 저널리스트 아론 마테는 촘스키에게 “인류를 위한 평생의 헤아릴 수 없는 봉사에 감사드린다”고 말했습니다.
스코틀랜드 활동가이자 문학 저널 Rebel Inc.의 발행인 케빈 윌리엄슨은 X에 “혼란, 잘못된 정보 및 짧은 말의 시대에 지적 거인”이라고 게시했습니다.
Aeon Magazine의 선임 편집자인 샘 하셀비는 “촘스키는 우리가 가진 최고의 지식인 중 하나였고, 앞으로도 그럴 것이다. 토니 모리슨은 그가 떠나기 전에 그를 그리워할 수 있는 것이 큰 행운이라고 썼다”고 덧붙였습니다.
그러나 다른 사람들은 촘스키의 논란이 많은 입장을 비판하기 위해 이 새로운 관심을 이용했습니다. 우크라이나 기반의 정책 분석가인 제임스 러스턴은 X에 “노암 촘스키가 그의 마지막 집단 학살을 부정했다고 들으니 매우 슬프다”고 게시했습니다. 호주의 정치 활동가 드루 파블루는 “촘스키는 캄보디아 학살의 대부분의 희생자들보다 약 45년 더 오래 살았다”고 덧붙였습니다. 촘스키는 폴 포트의 잔혹한 정권을 옹호한 것과 보스니아인 학살을 축소한 것으로 비난받아 왔습니다.
노암 촘스키는 누구인가요?
1928년 12월 필라델피아에서 유대인 이민자의 아들로 태어난 노암 촘스키는 현대 역사에서 가장 많이 인용되는 학자 중 한 명입니다. 그는 1955년 매사추세츠 공과대학(MIT) 직원으로 합류해 2002년까지 명예 교수로 지냈으며, 2017년 애리조나 대학교로 옮겨 석좌 교수가 되었습니다. 촘스키는 언어학 분야의 혁신자로 평가받지만, 더 널리 알려진 것은 반전 운동가이자 다작의 사회 및 정치 평론가로서 자본주의와 미국 제국주의에 대한 비판으로 유명합니다.
촘스키는 자신의 정치적 견해를 무정부주의자, 무정부주의적 조합주의자, 자유지상적 사회주의자로 다양하게 설명했습니다. 그는 베트남 전쟁에 대한 미국의 개입에 대한 공개적인 반대자로 명성을 얻었으며, 대중 매체 비판인 1988년의 ‘만들어진 동의’를 포함한 수십 권의 책을 저술하거나 공동 저술했습니다. 2005년 촘스키는 전 세계 여론조사에서 세계 최고의 공공 지식인으로 선정되었습니다.
촘스키는 최근 성매매 혐의로 유죄 판결을 받은 금융업자 제프리 엡스타인과의 연루로 주목을 받았습니다. 촘스키는 엡스타인을 “가끔 만나 지구 정치에 대해 논의하고, 자신의 계좌 간 돈을 이동하는 데 도움을 요청했다”고 밝혔습니다.
2023년 6월, 영국 기자 피어스 모건은 아마도 그의 마지막 미디어 출연이 될 수 있는 인터뷰에서 촘스키에게 “당신의 묘비에 ‘여기 노암 촘스키가 누워 있다. 그는—’라는 문구를 쓴다면, 그 문장의 나머지 부분에 어떤 말을 적고 싶나요?”라고 물었습니다.
촘스키는 “그는 최선을 다했다”고 답했습니다.
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