‘다크 눈’에서 헐리우드 서부 영화가 남아프리카식으로 재탄생하다

세인트 앤스 웨어하우스에서 덴마크 감독과 남아프리카 극단의 협업으로 서부 영화의 고정관념을 질문하다.

술집이 있다. 먼지투성이의 카우보이 모자, 새로 깔린 철도, 그리고 원주민 머리 장식도 있다.

하지만 ‘다크 눈’은 헐리우드 서부 영화의 이러한 상징들을 담고 있지만, 새로운 시각으로 이를 고찰하며, 승리주의적 클리셰를 하나도 남기지 않고 질문한다. 덴마크 감독과 남아프리카 극단이 협업한 이 작품은 (6월 17일 개막 전 브루클린의 세인트 앤스 웨어하우스에서 프리뷰로 상영 중) 거의 모든 장면이 적어도 한 구의 총알에 맞은 시체로 끝나며, 많은 시체가 여성이나 원주민이다.

“이것은 서부 마을입니다,” 공동 감독이자 안무가인 느란라 말랑구는 극 중 전형적인 서부 마을에 대해 말하며, “하지만 이 또한 남아프리카의 정착촌들입니다. 우리는 또한 우리 나라에서 발생하는 총격 사건들에 대해 이야기하고 있습니다.”

이 작품의 일곱 명의 배우 중 거의 모든 배우가 스폴레토 페스티벌 USA에서의 마지막 공연 후 말랑구와 함께 점점 붐비는 그린룸에 모여 이 작품에 대해 이야기했고, 이 유사성에 대해 동의했습니다. “우리의 삶도 이 고정관념들과 많이 연결되어 있습니다,” 출연 배우인 만들라 가두카가 말했습니다.

백모자를 쓴 카우보이가 야생 서부를 길들이는 이야기는, 그의 원주민 선조들의 명시적 또는 암묵적인 대학살을 통해, ‘다크 눈’에서 혹독한 비판을 받습니다.

대본을 쓰고 감독을 맡은 투에 비어링은 약 5년 전 아주 다른 개념으로 이 프로젝트를 시작했다고 말했습니다. “미국 서부 영화를 통해 아프리카에 대해 이야기하고 싶다는 생각에서 시작되었습니다,” 그가 줌 인터뷰에서 말했습니다. “그리고 이것이 백인 유럽인으로서 이야기하는 것이 얼마나 잘못된 것인지 깨달았습니다. 그래서 ‘반대로 하면 어떨까요? 당신이 내 이야기를 한다면 어떨까요?’라고 생각했습니다.”

물론 비어링의 개인적인 이야기는 아니지만, 억압과 가난을 피해 도망친 수백만 명의 유럽인들의 이야기입니다. 대본에서는 이를 ‘백인 생명이 중요하지 않던 시절’이라고 풍자적으로 표현하며, 그들이 땅을 소유할 기회를 찾으려면 식민지가 되어야 했습니다. 이러한 남성과 여성—하지만 대부분 남성—들이 발견한 원주민들을 억압하게 되는 잔혹한 아이러니가 ‘다크 눈’의 중심 역할을 합니다.

요하네스버그에서 일련의 워크숍을 통해 비어링과 말랑구는 배우들을 모아 미국 역사(종교, 총기 문화 등)에 대한 연구 주제를 할당했습니다. 이후 배우들은 리허설실 중앙에 모인 서부 의상 컬렉션에서 옷을 입어 보고 즉흥 연기를 했습니다. 의상, 연구, 클린트 이스트우드 영화에 대한 배우들의 기억과 남아프리카 공화국 포스트 아파르트헤이트에서의 경험 모두가 비어링의 대본에 반영되었습니다.

대부분이 흑인 배우인 ‘다크 눈’의 출연진은 결국 유럽 정착민을 묘사할 때 다른 것을 입었습니다: 백인 분장입니다. 5년간 ‘다크 눈’에 참여한 릴리안 차발라라-말룰릭은 처음에는 백인 분장이 흥분되었다고 말했습니다.

“처음에는 백인 분장에 너무 흥분했습니다,” 그녀가 말했습니다. “흑인 배우로서, 이는 블랙페이스에 대한 반항적이고 자유로운 응답처럼 느껴졌습니다. 쇼가 진행되면서, 두 가지 잘못이 옳은 것을 만들지 않는다는 것을 생각하게 되었습니다. 그러나 나는 이 불편함을 받아들이게 되었고, 이 쇼가 관객에게도 같은 기회를 제공한다고 생각합니다.”

하지만 몇몇 관객들은 쇼의 일부만 앉아 있습니다. 출연진은 관객들을 무대 위로 불러내어 위스키를 마시고, 교회에 참석하고, 심지어 스퀘어 댄스를 하게 합니다. 그들은 금세 가시철사 우리에 몰리고, 노예 경매에서 팔리기도 합니다. 때로는 더 이상적인 상호작용 직후에 일어납니다.

말랑구는 관객의 경험을 1800년대 초 자발적으로 영국으로 항해한 후 유럽 전역에서 핫텐토트 비너스라는 이름으로 기형쇼의 희생양이 된 남아프리카 여성 사라 바아트만에 비유했습니다. “때때로 당신은 무엇이 기다리고 있는지 전혀 모른 채 이 배에 탑니다,” 말랑구는 ‘다크 눈’ 무대에 대해 말했습니다.

또한 그는 “우리의 연극이 서부 영화와 같기 때문에, 모든 헐리우드 영화에는 주연 배우와 엑스트라가 있습니다. 우리는 그곳에 있기 위해 돈을 낸 럭셔리 엑스트라를 가지고 있습니다!”라고 말했습니다.

관객들이 면제되는 한 가지 작업은 서부 마을의 실시간 건설입니다. 출연진은 점차적으로 빈 무대를 술집, 교회, 감옥 등으로 채웁니다.

“미국 역사에 대해 읽으면서,” 비어링은 말했습니다, “모두 영토와 관련이 있었고, ‘이것은 내 땅이다’라고 말하기 위해 무언가를 심는 것이었습니다.”

차발라라-말룰릭은 마을 건설을 젠트리피케이션의 폐해에 비유했습니다. “그것은 개발과 진보를 말하지만, 또한 질문합니다: ‘이것은 누구를 위한 것인가? 누구에게 이익이 되는가?’”

유타 대학교 영화학 교수이자 팟캐스트 “How the West Was ’Cast”의 진행자인 앤드류 패트릭 넬슨에 따르면, 1920년대만큼 오래 전부터 헐리우드는 이러한 까다로운 질문을 던졌습니다.

“언제든지, 영웅과 악당의 승리주의적 관습을 찾을 수 있습니까?” 넬슨은 말했습니다. “있습니다. 그러나 거의 모든 위대한 서부 영화들은 백인 문명이 서부를 소유하게 되는 과정에 대해 상당히 비판적입니다.”

그러나 그는 ‘수색자들’과 같은 상징적인 서부 영화들의 힘은 주인공들을 동시에 찬양하고 비판할 수 있다는 것이라고 말했습니다. “그 두 가지는 나란히 존재할 수 있습니다,” 그는 말했습니다. “우리가 여기서 다루는 신화의 힘입니다.”

스폴레토 공연은 미국에서 처음으로 공연된 ‘다크 눈’의 첫 번째 공연으로, 2023년 에든버러 페스티벌 프린지에서 걸어나가는 관객과 기립 박수를 모두 이끌어냈습니다. (출연진과 제작진의 비자를 조정하는 데는 초당적인 노력이 필요했습니다. “린지 그레이엄과 척 슈머의 사무실이 그들을 데려오기 위해 협력하게 되었습니다,” 스폴레토의 총감독 메나 마크 한나는 말했습니다. “이는 예술이 사람들을 모으는 증거입니다.”)

찰스턴의 그린룸으로 돌아와, 출연진과 제작팀은 마침내 미국 관객에게 미국의 가식 없는 역사를 보여주는 것에 대한 약간의 불편함을 모두 표현했습니다. “무섭습니다,” 가두카는 인정했지만, “영국도 도전 과제를 제시했습니다. 왜냐하면 우리 흑인 남아프리카 사람들은 영국에 의해 식민지화되었기 때문입니다.”

차발라라-말룰릭은 관객의 불편함을 ‘다크 눈’ 경험의 가치 있고 심지어 필요한 부분으로 보고 있습니다. “그들이 마음을 열고 자동으로 분리되지 않기를 바랍니다,” 그녀가 말했습니다. “그들이 자신을 그 안에서 볼 수 있기를 바랍니다. 그들이 진정한 역사가 무엇인지 해체하고, 미국인으로서 어떤 결정을 내려야 하는지 스스로 결론을 내리기를 바랍니다.”

https://www.nytimes.com/2024/06/09/theater/dark-noon-st-anns-warehouse.html