슬로바키아는 오랫동안 권위주의에 취약하다는 비판을 받아왔지만 암살 시도 이후 비난의 광풍이 몰아치면서 이러한 우려가 더욱 커졌습니다.
미국이 슬로바키아를 “유럽 한가운데 있는 블랙홀”, 즉 신생 민주주의 국가들에 둘러싸인 독재적 불쾌감의 섬이라고 부른 지 25년 이상이 지났습니다. 1997년 마들렌 올브라이트 국무장관이 나토와 유럽연합에 가입한 슬로바키아에 대해 한 이 모욕적인 표현은 여전히 가슴에 남아있습니다.
그러나 지난주 로버트 피코 총리를 암살하려는 시도와 내전 경고 등 정치적 비난의 광풍에 놀란 중앙 유럽 국가 일부에서는 올브라이트가 뭔가 잘못 알고 있는 것은 아닌지 궁금해하고 있습니다.
슬로바키아의 저명한 변호사 로만 크바스니카는 “우리는 다시 블랙홀에 빠졌다.”라며 위협과 인신 모욕이 일상화된 정치 문화를 비난했습니다. 그는 2018년 정부 부패를 파헤치던 탐사 기자를 살해하도록 지시한 혐의로 기소된 재벌로부터 “머리에 총알을 맞을 것”이라는 경고를 받는 등 법률 업무를 수행하면서 수많은 협박에 직면했습니다.
법치를 확립하고 독재자의 유혹에 저항하기 위한 조국의 분열적인 투쟁에 분노한 이 변호사는 슬로바키아 서부에 있는 자신의 시골집 벽에 민주주의 이상주의의 아이콘인 바츨라프 하벨의 초상화를 걸었습니다. 하벨은 1993년 체코와 슬로바키아 공화국으로 우호적으로 분리된 공산주의 이후 체코슬로바키아의 초대 대통령을 역임했습니다.
극작가 출신으로 베를린 장벽을 무너뜨리는 데 기여했고 나중에 체코 대통령을 지낸 하벨은 같은 시기 민족주의적 포퓰리즘의 선구자이자 양극화를 부추긴 블라디미르 메시아르의 통치 아래 있던 슬로바키아가 가지 않은 길을 상기시켜준다고 크바스니카는 말했습니다.
슬로바키아 정치인들이 독한 불화를 극복할 수 있을 것이라는 희망은 피터 펠레그리니 대통령 당선자가 일요일에 반대 정당들이 함께 모여 “품위 있는 정치 전투를 위한 기본 규칙”에 합의하도록 하려는 노력이 무너졌다고 발표하면서 사라졌습니다. 그는 최근 며칠 동안 “일부 정치인들은 엄청난 비극의 여파에도 불구하고 기본적인 자기 성찰조차 보여주지 못하고 있다”고 말했습니다.
중상을 입은 피코 총리의 부재로 정부를 운영하고 있는 로버트 칼리낙 부총리는 총격범이 “외로운 늑대”라는 당국의 이전 주장에서 물러나면서 불안감을 더했다.
칼리낙은 일요일 수도 브라티슬라바에서 열린 기자 회견에서 “상황은 더 나빠 보인다”고 말했다. 그는 새로운 증거가 “단서를 은폐하는 데 어떤 형태의 도움이 있었으며 제3자가 범인을 위해 행동했다는 것을 보여준다”고 말했습니다.
“이 모든 것이 충격적이며, 우리 중 많은 사람들에게는 한 사람에 대해서만 말할 수 있다면 훨씬 더 쉬울 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
지금까지 이 사건으로 기소된 유일한 사람은 71세의 아마추어 시인이자 전직 탄광 노동자, 석공, 슈퍼마켓 경비원입니다. 슬로바키아 중부의 고향인 레비체에서 그를 아는 사람들은 관리들이 유라즈 C.라고만 부르는 이 남성이 종종 모순되는 대의 사이를 오갔으며 두 개의 주요 정치 진영 중 어느 쪽에도 강하게 소속되지 않았다고 말합니다.
그러나 그를 아는 사람들에 따르면 그는 슬로바키아에서 드물게 전체 체제에 대한 강한 불만을 품고 있었다고 합니다.
브라티슬라바에 본사를 둔 리서치 그룹 Globsec이 이달 발표한 지역 여론 조사에 따르면 1989년 공산주의 통치에서 벗어난 중동부 유럽 국가 중 자유민주주의를 정체성과 가치에 위협으로 여기는 시민의 비율이 43%로 이웃 체코의 15%에 비해 가장 높은 것으로 나타났습니다. 러시아에 대한 지지는 2022년 우크라이나의 본격적인 침공이 시작된 이후 급격히 감소했지만, 슬로바키아인의 27%는 러시아를 주요 전략적 파트너로 보고 있으며 이는 이 지역에서 가장 높은 수준입니다.
브라티슬라바의 공공문제연구소 소장인 그리고리 메세즈니코프는 이러한 견해는 여러 면에서 성공적인 공산주의 전환 모델인 슬로바키아의 깊은 역설을 보여준다고 말했습니다. 슬로바키아는 독일 자동차 제조업체의 제조 허브가 되었고, 활기차고 다양한 미디어 환경을 발전시켰으며, 유럽 연합에 잘 통합되어 이 지역에서 유일하게 공동 통화인 유로를 사용하는 국가가 되었습니다.
그러나 많은 국민, 특히 대도시 외곽에 사는 사람들은 소외감과 분노를 느끼고 있으며 “자유민주주의가 위협이라는 음모론과 이야기에 다른 곳보다 더 취약하다”고 메세즈니코프 씨는 말합니다.
이러한 상황은 과거 공산주의 국가였던 다른 많은 국가에서도 마찬가지이며, 이웃 헝가리의 빅토르 오르반 총리가 점점 더 권위주의적인 체제를 구축할 수 있게 해 주었습니다. 그러나 슬로바키아의 정치는 특히 독한 음모론과 독설로 가득 차 있습니다.
그 토대는 1990년대 메시아르 대통령이 우파 민족주의자, 기업가, 반체제 좌파의 동맹으로 구성된 슬로바키아의 두 주요 정치 블록 중 하나를 형성했을 때 마련되었습니다. 메세즈니코프는 이들 모두 중도 및 자유주의 반대파를 서방에 국가의 이익을 팔아넘기려는 적으로 비난하는 데 성공했다고 말했습니다.
“메시아르는 선구자였습니다.”라고 그는 말했습니다. “그는 권위주의적 접근 방식을 가진 전형적인 국가 포퓰리즘의 대표자였고, 피코도 마찬가지입니다.”
피코가 총에 맞은 날, 의회는 여당이 정치적 반대자들에게 유리한 불공정 편향성을 제거하기 위해 공영 텔레비전 개편을 승인하기 위해 회의를 열고 있었는데, 이는 1990년대에 메시아르가 언론 비평가들을 침묵시키려 했던 노력을 되풀이하는 것이었습니다.
이 법안은 지난 2월 유럽연합 집행위원회가 법치주의에 “돌이킬 수 없는 피해”를 입힐 위험이 있다고 밝힌 여러 조치의 일환입니다. 여기에는 부패 수사를 제한하고 비평가들이 러시아식 제한이라고 비난한 비정부기구에 대한 제한을 부과하는 조치가 포함됩니다. 우크라이나 정부는 우크라이나에 대한 군사 원조와 그루지야인의 권리를 반대하고, 유럽연합과 종종 갈등을 빚고 있으며, 오르반 대통령과 마찬가지로 블라디미르 푸틴의 러시아와 우호적인 관계를 선호합니다.
지난 9월 슬로바키아 정치를 20년 넘게 이끌어온 피코 총리가 다시 집권한 선거를 앞두고 그와 그의 동맹국들은 미국과 우크라이나에 대해 점점 더 적대적인 입장을 취하는 한편 러시아에 대해서는 동조적인 발언을 쏟아냈습니다.
이들의 발언은 1990년대 슬로바키아가 유럽연합에 가입하려면 방식을 바꿔야 한다는 요구에 저항하며 “그들이 우리를 서방에서 원하지 않는다면 우리는 동방으로 갈 것”이라며 러시아를 대안으로 내세웠던 메시아르의 발언을 떠올리게 하곤 했습니다.
슬로바키아 과학아카데미 사회학연구소의 연구원 도미니크 젤린스키는 현재 정치적 갈등의 격렬함에도 불구하고 슬로바키아가 유럽연합과 나토에서 다시 “완전한 외부인이 될” 위험은 없다고 말했습니다.
그러나 그는 “사회와 엘리트들이 갈등을 해석하는 데 사용하는 프레임, 즉 서구의 길과 동서양의 가교 역할을 하는 것 사이의 선택, 자유 민주주의와 비자유주의적 권위주의 정부 사이의 선택은 여전히 동일하다”고 덧붙였습니다.
2006년 처음 총리가 되었을 때 피코는 좌파 성향이었지만 안정적인 정부 구성을 위해 도움이 필요하자 메시아르와 동맹을 맺었던 민족주의 단체인 슬로바키아 국민당으로 돌아섰습니다.
9월 선거 이후 피코가 구성한 새 연립 정부에 참여하고 있는 이 당의 안드레이 단코 당수는 피코 암살 시도가 슬로바키아의 두 반대 진영 간의 “정치 전쟁의 시작”을 의미한다고 말했습니다.
언론에 대한 위험한 긴장과 적대감을 불러일으킨다는 비판자들의 비난에 정부는 상대방이 2018년 탐사 저널리스트 살해 사건에 대해 피코와 그의 동료들을 비난함으로써 싸움을 시작했다고 주장하며 대응하고 있습니다.
칼리낙 부총리는 토요일 한 체코 신문과의 인터뷰에서 이 사건을 언급하며 “로버트 피코뿐만 아니라 우리 모두는 살인자로 낙인찍혔다”고 말했습니다. “지금 내가 그때와 같은 잣대를 사용한다면 그들은 살인자라고 말할 것입니다.”
피코 전 총리에 반대하는 사회학자 이베타 라디코바는 슬로바키아의 비극은 메시아르 대통령 시절의 초기 실수를 훨씬 뛰어넘는 뿌리를 가진 더 큰 위기의 일부라고 말했습니다.
“많은 민주주의 국가들이 블랙홀로 향하고 있습니다.” 동부의 헝가리부터 서부의 네덜란드까지 국가 포퓰리즘의 매력에 굴복하는 국가들이 속출하고 있다고 그녀는 말했습니다. “이러한 변화는 모든 곳에서 일어나고 있습니다.”
https://www.nytimes.com/2024/05/19/world/europe/slovakia-politics-black-hole.html
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