베릴의 ‘전례 없는’ 타이밍이 기후 변화가 극한 날씨에 미치는 영향을 나타내는 이유

이번 주 허리케인 베릴은 대서양에서 카테고리 5 레벨에 도달한 역사상 가장 이른 허리케인이 되었습니다. 이 허리케인은 카리브해를 강타하며 최소 6명의 목숨을 앗아갔으며, 전문가들은 기후 변화가 이와 같은 극한 날씨 현상이 발생할 가능성을 크게 높이고 있다고 말합니다.

미국 국립 허리케인 센터는 화요일에 베릴이 “수요일에 자메이카와 수요일 밤과 목요일에 케이맨 제도에 생명을 위협하는 바람과 폭풍 해일을 가져올 것”이라고 발표했습니다. 허리케인은 최근 며칠 동안 전 세계에서 발생한 유일한 극한 날씨 현상이 아닙니다. 스위스와 이탈리아에서는 강력한 폭풍으로 홍수가 발생했고, 그리스와 애리조나에서는 산불이 발생했습니다. 연구에 따르면 기후 변화가 각각의 특정 극한 날씨 사건의 직접적인 원인이라는 증거는 없지만, 기후 변화가 일부 재해를 더 강렬하고 빈번하게 만들 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

“기후 변화 이전에도 극한 날씨가 있었다는 점을 기억하는 것이 중요합니다,”라고 UCLA 대학교의 대기 및 해양 과학 교수인 알렉스 홀이 TIME과의 인터뷰에서 말했습니다. “기후는 변동성이 있으며, 날씨도 변동성이 있습니다. 우리는 극한 상황이 발생할 것을 예상하지만, 이러한 극한 상황의 발생 가능성이 변화했다는 것입니다.”

허리케인은 따뜻한 바다를 기반으로 형성됩니다. 그래서 허리케인 시즌은 보통 6월부터 11월까지 이어지며, 이때 바다가 충분히 따뜻하여 허리케인이 발생할 수 있습니다. 하지만 베릴은 허리케인 시즌의 초기 단계에 발생한 “비정상적”이고 “전례 없는” 현상이라고 홀 교수는 덧붙였습니다.

“기후 변화는 이러한 사건이 발생할 가능성을 높입니다,”라고 홀 교수는 말합니다. “우리가 전례 없는 사건을 목격하고 있다는 사실은 기후 변화와 완전히 일치합니다.”

현재 연구에 따르면, 기온 상승으로 인해 카테고리 1 및 2 허리케인은 덜 빈번해질 가능성이 있지만, 카테고리 4 및 5와 같은 강력한 허리케인은 더 빈번해질 가능성이 있다고 사로핌 박사는 말합니다.

기온이 상승하면 대기가 더 많은 물을 머금을 수 있어 강한 강우를 유발할 수 있습니다. 이는 종종 홍수를 초래하며, 기존의 폭우 시스템을 압도할 수 있습니다.

“많은 인프라가 오늘날 우리가 경험하고 있는 기후와는 다른 기후에 맞춰져 있습니다,”라고 바브루스 박사는 말합니다. “미래에 직면할 기후 변화에 대비하는 방법을 진지하게 고민해야 합니다.”

반면, 대기가 더 많은 수분을 머금을 수 있기 때문에, 이는 더 많은 증발을 요구하여 육지에 더 건조한 조건을 초래할 수 있습니다. 이러한 건조한 조건과 기록적인 폭염은 산불 위험을 증가시킬 수 있습니다. 새로운 EPA 보고서에 따르면, 미국에서 산불로 불타는 지역의 면적이 1980년대 이후 증가했습니다. 보고서는 산불로 불타는 가장 큰 면적을 기록한 10년 중 모두가 2004년 이후에 발생했음을 발견했습니다.

일부 극한 날씨 사건은 “연쇄 효과”를 가질 수도 있습니다. 2023년 캐나다에서 발생한 산불 연기로 인해 뉴욕시 하늘이 오렌지색으로 변하고 공기질에 영향을 미쳤습니다.

극한 날씨 사건은 종종 인간의 건강에 영향을 미칩니다. 베릴은 여러 카리브해 섬에서 정전을 일으켰습니다. 스위스와 북부 이탈리아의 폭풍은 최소 4명의 사망자를 발생시켰습니다.

인간 건강에 대한 영향 외에도, 기후 변화로 인해 발생한 피해를 복구하거나 수리하는 데 드는 비용과 같은 재정적 결과도 있습니다.

사로핌 박사는 사람들이 더 효율적인 가전제품을 사용하고, 방을 나갈 때 조명을 끄고, 대중교통을 이용하거나 더 효율적인 자동차를 타는 등 온실가스 배출을 줄일 수 있는 많은 방법이 있다고 말합니다. 독립 연구 기관인 로듐 그룹이 1월에 발표한 추정치에 따르면, 미국의 온실가스 배출량은 2023년에 약 1.9% 감소했습니다.

“이러한 극한 상황의 발생 가능성을 줄이는 가장 좋은 전략은 온실가스 배출을 줄이는 것입니다,”라고 홀 교수는 말합니다. “우리는 기후 변화를 늦추고 궁극적으로 되돌려야 합니다.”

https://time.com/6994715/hurricane-beryl-extreme-weather-climate-change