아이 혼자 비행기 타는 방법 “스트레스 없이”

아이 혼자 비행기 타는 방법이 궁금하시나요? 이번 칼럼에서소개합니다.

많은 부모와 보호자에게 어린이를 혼자 비행기에 태우는 것은 두려운 일입니다. 난폭한 승객, 지연, 난기류: 보호자의 상상 속에는 이 모든 것이 크게 다가옵니다.

인생은 때때로 다른 선택의 여지가 없습니다. 버지니아주 마샬에 사는 허드슨 크리테스(17세)는 10살 때 캔자스와 이후 조지아에 있는 아버지를 방문하기 위해 보호자 없이 비행기를 탔다고 어머니 첼시 티펫은 말합니다. 하지만 항공사 직원들의 특별한 관심은 허드슨을 “특별하게 느끼게 해주었다”고 티펫 씨는 회상합니다. 단 한 번의 활주로 지연을 제외하고는 아무 문제도 없었습니다.

드물게는 아이들이 곤란한 경험을 한 적도 있습니다. 12월에 스피릿 항공은 실수로 6세 어린이를 원래 목적지인 포트 마이어스가 아닌 플로리다주 올랜도로 비행시켰습니다. 스피릿 항공은 사과하고 책임이 있는 탑승구 직원을 해고했으며 소년의 할머니에게 올랜도 여행 비용을 보상해 주겠다고 약속했습니다. 하지만 소년은 무사했지만 할머니는 소년이 납치된 것이 아니냐며 걱정을 표했습니다.

자녀를 보호자 없이 비행하기로 결정한 경우 항공사마다 어린이에게 제공되는 절차, 수수료 및 노선이 다르다는 것을 알게 될 것입니다. 절차가 복잡하다고 느끼는 분들도 있겠지만, 혼자 비행하는 것이 아이에게 흥미롭고 독립심을 심어줄 수 있습니다. 알아두셔야 할 사항은 다음과 같습니다.

예약하기 전에 절차 알아보기

항공사나 노선에 관계없이 보호자 미동반 미성년자의 비행은 성인이나 가족이 비행기를 타는 것과는 다릅니다. 항공사는 사전 승인을 받은 신뢰할 수 있는 성인이 출발 및 도착 탑승구에 있어야 하며, 예약 시 해당 성인의 연락처 정보를 제공하도록 요청합니다. 또한 터미널에서 신분증을 제시해야 합니다.

여정은 출발 공항의 항공권 카운터에서 시작됩니다. 항공사 직원이 신분증을 확인하고 어린이가 착용할 수 있는 끈이나 손목밴드를 건네주며 체크인을 진행합니다. 직원은 자녀와 함께 보안 검색대를 통과할 수 있는 패스를 제공합니다. 탑승구까지 동행하여 탑승구 직원에게 자녀를 인계합니다. 비행기가 이륙할 때까지 탑승구에 머물러야 합니다.

기내에서는 승무원이 계속 지켜보지만 자녀를 돌보거나 함께 앉지 않습니다. 항공편이 연결편인 경우 승무원이 자녀를 비행기에서 내려주고 탑승구 직원이 다음 탑승구까지 데려다 줍니다.

도착 공항에서는 직원이 적절한 신분증을 지참하고 이미 발권 카운터에서 체크인을 마친 후 게이트 패스로 보안 검색대를 통과하여 게이트에서 대기하고 있어야 하는 공인 보호자 또는 부모에게 어린이를 인계합니다.

이 절차에 대해 자세히 알아보려면 교통부의 온라인 가이드 ‘어린이가 혼자 비행할 때’와 선택한 항공사의 웹사이트를 참조하세요.

항공사 선택 및 추가 요금 지불하기

항공권을 구매하기 전에 전문가들은 항공사의 정시 운항 실적을 고려할 것을 조언합니다. ‘파일럿에게 물어보세요’ 작성자 패트릭 스미스는 “정시 운항 실적이 우수하다는 것은 어렵게 얻은 성과이며, 운항을 엄격하게 통제하는 항공사라는 신호입니다.”라고 말합니다. 이러한 수치는 미국 교통 통계국에서 확인할 수 있습니다.

예약 절차는 다양합니다. 델타항공과 아메리칸 항공은 전화로 예약해야 합니다. 유나이티드 항공은 온라인 예약이 가능합니다. 젯블루항공도 온라인 예약이 가능하지만 공항에 도착할 때 양식 3부를 인쇄해 제출해야 합니다.

국제선 항공편의 경우 자녀가 여행하는 장소, 동반자 및 체류 기간을 설명하는 공증된 동의서를 요구할 수 있습니다.

항공권 요금 외에도 비동반 미성년자의 항공권 요금은 비쌀 수 있습니다.

사우스웨스트 항공은 거리에 관계없이 어린이 1인당 편도 $100의 요금을 부과합니다. 알래스카 항공은 직항편인 경우 어린이 1인당 $50의 요금이 부과되며, 환승 시 $25가 추가됩니다. 델타항공에서는 150달러의 요금으로 최대 4명의 자녀까지, 아메리칸항공에서는 150달러로 모든 형제자매를 대상으로 하며 인원 제한이 없습니다. 유나이티드항공은 어린이 1명 또는 어린이 2명이 함께 여행하는 경우 $150의 요금을 부과합니다.

제한 사항: 많음

미국 항공사는 만 5세부터 만 18세 이전까지 어린이가 비동반 미성년자로 비행하는 것을 허용합니다. 하지만 자녀의 나이와 상관없이 여행 세부 사항과 자녀의 행동에 대한 부모님의 기대치에 대해 논의하여 자녀가 준비되었는지 확인하세요. 어떤 정책도 부모의 판단을 대신할 수 없습니다.

저가 항공사인 프론티어 항공과 얼리전트 항공은 보호자 미동반 미성년자 탑승을 허용하지 않으며, 다른 항공사들은 대체로 어린 자녀와 청소년을 구분하는 제한 사항이 있습니다. 아메리칸항공과 델타항공은 환승이 필요한 노선에서 8세 미만 어린이를 제한합니다. 두 항공사 모두 8세에서 14세 사이의 어린이는 일부 환승 항공편을 이용할 수 있습니다.

아메리칸 항공의 경우, 환승이 필요한 야간 항공편 또는 마지막 구간에서 환승이 포함된 항공편이 당일 마지막 항공편인 경우(유일한 항공편이 아닌 경우)에는 보호자 미동반 미성년자의 탑승이 허용되지 않습니다(회사에서 추가). 미성년자는 코드셰어 항공편에 탑승할 수 없습니다.

유나이티드항공과 델타항공도 비슷한 규정이 있습니다. 사우스웨스트, 젯블루, 스피릿 항공은 환승 항공편에 보호자 미동반 미성년자의 탑승을 허용하지 않습니다.

젯블루는 미성년자의 유럽행 비행을 금지하고 있으며, 일행 중 비동반 미성년자의 수를 3명으로 제한합니다. 스피릿 항공은 중미 또는 남미행 항공편에 어린이를 동반할 수 없습니다. 사우스웨스트항공은 모든 국제선 항공편에 어린이 동반을 허용하지 않습니다. 아메리칸, 유나이티드 및 델타항공은 미성년자의 해외 여행을 허용하지만 환승, 코드셰어 및 초과 숙박에 대한 제한으로 인해 옵션이 제한됩니다.

옵트아웃

아메리칸항공과 델타항공은 어린이가 만 15세가 되면 비동반 미성년자로서의 비행을 거부할 수 있도록 허용합니다. 즉, 항공사 직원의 도움 없이 어린이가 비행할 수 있습니다. 젯블루는 만 14세에 비동반 미성년자 서비스를 종료하며, 알래스카는 만 13세에 옵트아웃 옵션이 있습니다. 사우스웨스트항공은 12세로 가장 낮은 옵트아웃 연령을 자랑합니다.

그러나 보호자 없이 비행하지 않더라도 탑승구까지 자녀를 동반할 수 있어야 합니다. 아메리칸 항공은 15세에서 17세 사이의 청소년이 거부했더라도 반드시 동행해야 합니다.

준비물

자녀의 배고픔, 지루함, 갈증을 해소할 수 있는 계획을 세우세요. 자녀가 나이가 많다면 비상금과 충전된 휴대폰을 준비하세요.

버지니아주 샬롯츠빌에 사는 조이 코노버는 당시 9살과 11살이었던 두 딸이 덴버로 비행기를 탔을 때 기내 반입품 목록을 작성했습니다.

“iPad, 헤드폰, 읽을 수 있는 가벼운 책, 종이와 색연필(마커가 번질 수 있음), 작은 여행용 게임, 물병(공항에서 비우고 채울 수 있음), 간식, 깜짝 선물용 피젯이나 가지고 놀 수 있는 동물, 후드티, 사랑스러운 동물이 담긴 배낭을 챙기세요.”라고 그녀는 이메일에 썼습니다.

“자녀의 팔 안쪽에 이름과 전화번호를 적고 캐리어와 배낭의 수하물 태그에 부모의 명함을 넣으세요.”라고코노버씨는 말했습니다. (자녀의 신분증과 보호자의 연락처가 적힌 종이 한 장도 괜찮습니다. 손이 닿기 쉬운 주머니에 넣기만 하면됩니다.)