훌루의 멋진 새로운 드라마디 ‘퀴니’는, 시청자들을 쇼의 주인공과 마주하게 만드는 오버헤드 미디엄 클로즈업 샷으로 시작합니다. 25세의 퀴니 젠킨스는 천장을 응시하며 흰색 베개 위로 땋은 머리가 퍼져 있고, 목걸이들이 쇄골을 스치며, 무심한 표정을 짓고 있습니다. 카메라가 줌 아웃하면서 그녀가 부인과 검진 중이라는 사실을 보여주며, 퀴니는 나레이션으로 “오늘 해야 했던 일들”—예를 들어, 비키니 왁스를 열거합니다.
이보다 더 친밀한 도입은 상상하기 어렵습니다. 그리고 이는 매우 적절합니다. 2019년의 유명한 소설을 원작으로 하여 그 작가인 캔디스 카티-윌리엄스가 제작한 ‘퀴니’는 (6월 7일부터 스트리밍) 타이틀 캐릭터인 퀴니의 주관성을 깊이 파고듭니다. 자메이카계 런던인인 퀴니는 신문사의 소셜 미디어에서 일하면서 자신의 이름으로 글을 쓰는 꿈을 꾸고 있습니다. 8개의 에피소드로 구성된 시즌의 속도는 고르지 않지만, 쇼는 편안한 대화체로 자주 위트 있으며, 똑똑하고 야심 찬 젊은 흑인 여성이 인종차별적인 세상에서 겪는 좌절을 예리하게 담아냅니다. 이는 이사 레이의 ‘인시큐어’를 떠올리게 합니다. 올해 초 애플의 ‘크리미널 레코드’에서 첫 큰 역할을 맡은 디온 브라운은 주인공의 고뇌를 부정하지 않으면서도 그녀의 상당한 매력을 잃지 않는 자연스러운 연기를 선보입니다.
퀴니를 만날 때, 그녀는 자신이 정의한 ‘사반세기 위기’의 초기 단계에 있습니다. 자신이 다니는 신문사 로비에 다양성을 광고하기 위해 걸린 사진과 달리, 보안요원은 매번 그녀에게 배지를 꺼내라고 요구합니다. 그녀의 상사 지나(샐리 필립스)는 그녀의 사회정의 관련 제안들을 거부하고 “자네가 할 일을 계속 하라”고 말합니다. 집에서는 3년간 사귄 남자친구 톰(존 포인팅)과 끊임없이 다툽니다. 그리고 그 의사 약속? 결과적으로 퀴니는 유산을 겪었으며, 이는 그녀가 자신의 관계의 미래에 대해 고민하게 만듭니다—톰의 전적으로 백인 가족과의 저녁 식사 중, 그녀는 할머니의 가벼운 인종차별적 발언에 대해 생각하고 있던 것을 실수로 말해버립니다. 곧 톰은 공간을 요구하고, 그녀는 자신의 작은 예산에 맞는 새로운 아파트를 찾기 시작합니다.
퀴니의 위기는 분명 그녀의 어머니 실비(아이샤 앙투안)와 관련이 있습니다. 그들의 가족은 끈끈합니다. 퀴니의 조부모, 권위적인 베로니카(루웰라 기데온)와 그녀의 느긋한 남편 윌프레드(‘프레시 프린스 오브 벨에어’에서 지오프리로 가장 잘 알려진 조셉 마셀)는 수십 년 전에 자메이카에서 그들의 큰 딸 매기(미셸 그리니지)가 태어났을 때 이민을 왔습니다. 젠킨스 가족은 런던에 머물렀으며, 매기는 자신의 십대 딸 다이애나(크리스탈 드’아브루)와 함께 조카 퀴니를 부드럽게 돌봅니다. 하지만 베로니카는 항상 젊은 세대를 어떤 잘못된 행동으로 꾸짖고 있습니다. 하지만 실비는 처음에는 이야기에 등장하지 않습니다. 퀴니는 그녀의 전화를 무시합니다. 그녀는 또한 자신의 감정을 억누르며 유산 사실을 누구에게도 말하지 않고, 연애 생활에 임의의 규칙을 만들어 자신이 불쌍한 엄마처럼 되지 않도록 합니다.
브라운의 연기 외에도, 젠킨스 가족은 ‘퀴니’의 가장 큰 자산입니다—서로를 미치게 하는 보편적이면서도 특수한 방법으로 서로를 사랑하는 가족입니다. (예를 들어, 퀴니가 가족의 사적인 문제를 치료사와 논의하는 것을 베로니카는 경악합니다.) 이러한 쇼에 비해 드물게 큰 캐릭터들을 8개의 30분짜리 에피소드만으로 구체화하다 보니, 가족 구성원의 생동감이 퀴니의 핵심 그룹인 여자 친구들, 직장 동료들, 그리고 그녀의 이별 후 기다리는 구혼자들의 성격을 가리게 됩니다. 한 남자와의 하룻밤 관계는 너무 악랄해서 퀴니가 그에게 한 번이라도 돌아가는 것이 당황스럽습니다. 그녀의 친구 키아지케(R&B 가수 벨라)는 주로 퀴니의 싱글 시절을 응원하는 역할이며, 사랑의 관심을 연결하는 매개체입니다.
퀴니가 갱신된다면, 이러한 부차적 캐릭터들에 대해 더 깊이 들어갈 여지가 있습니다. ‘인시큐어’가 첫 시즌에 레이의 이사와 그녀의 가장 친한 친구 몰리(이본 오르지)에 집중한 후 했던 것처럼 말입니다. 그리고 저는 더 많은 것을 보고 싶습니다. 카티-윌리엄스는 첫 시즌을 위해 퀴니의 위기를 다루며, 어머니와의 갈등이 가져온 현실적인 심리적 여파를 살피고, 인종차별 경험에 대해 캐릭터가 누구인지에 근거한 주로 미묘한 관찰을 하며 훌륭한 호를 그렸습니다. 하지만 결말은 다소 급작스럽게 느껴집니다. 문제 하나하나가 너무 쉽게 해결되며, 마치 퀴니의 삶의 모든 측면이 갑자기 제자리를 찾은 것 같습니다. 그녀는 행복한 결말을 누릴 자격이 있지만, 브라운의 스타가 될 만한 연기는 앙코르를 받을 자격이 있습니다—그리고 우리 중 일부는 이미 퀴니의 나이에 맞는 청춘의 혼란을 다룬 또 다른 시즌을 갈망하고 있습니다.
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