‘메갈로폴리스’가 칸에서 개봉합니다: 첫 반응

프란시스 포드 코폴라의 10년 만의 첫 영화는 현실에 안주하지 않는 영화감독의 모습을 보여줍니다.

프란시스 포드 코폴라가 태양 아래 모든 것에 대한 희망적인 이야기를 담은 영화 ‘메갈로폴리스’의 후반부에는 사랑의 힘에 대해 이야기하는 한 인물이 등장합니다. 거친 비전, 고상한 이상, 영화적 암시, 문학적 참조, 역사적 각주, 자기 반성적 제스처 등이 소용돌이치는 매혹적인 영화 속에서 코폴라 감독은 계획을 가진 한 남자에 대한 아주 단순한 이야기에 이 모든 것을 집어넣었습니다. 한 거장의 대작 영화에 담긴 한 남자의 위대한 계획, 그 진정성이 무한한 예술적 야망만큼이나 감동적인 영화입니다.

“지난 목요일 칸 영화제에서 세계 최초로 공개된 ‘메갈로폴리스’는 코폴라가 ‘트윅스트'(2011) 이후 처음으로 선보이는 소규모 공포 판타지 영화입니다. ‘메갈로폴리스’는 모든 면에서 훨씬 더 큰 규모를 자랑하지만, 현재로서는 어떤 종류의 관객에게 다가갈 수 있을지는 미지수입니다. 자유로운 사고를 가진 예술가들에게 결코 환영받지 못했던 이 업계는 또 한 번의 주기적 혼란을 겪고 있습니다. 비즈니스는 끔찍하고 하늘은 확실히, 절대적으로 떨어지고 있습니다. 두려움, 공황, 소심함이 늘 그렇듯 하루를 지배하고 있습니다.

그리고 최근 가디언에 익명의 소식통을 인용해 코폴라가 여성 엑스트라에게 키스를 시도했다는 보도가 나왔습니다. 이에 대해 총괄 프로듀서인 대런 드메트르는 “프로젝트 진행 중 성희롱이나 부적절한 행동에 대한 불만을 전혀 알지 못했다”며 “출연진과 배경 연기자들에게 친절한 포옹과 볼에 뽀뽀를 한 것”이라고 해명했습니다.

저는 ‘메갈로폴리스’를 시청하는 동안, 특히 스토리를 강조하는 바카날 중 하나, 특히 반쯤 가려진 가슴이 화면에서 흔들릴 때 이러한 의혹에 대해 자주 생각했습니다. 우선, 이 영화는 고대 로마를 모델로 한 뉴욕을 어느 정도 닮은 도시에 대한 추측성 픽션이기 때문에 가슴이 추악하거나 불쾌하지 않았습니다. 이 도시의 부유한 시민들은 계획을 세우고, 가난한 사람들은 고통을 겪으며, 선구적인 건축가인 세자르 카틸리나(아담 드라이버)는 모든 사람이 자신이 원하는 사람이 될 수 있는 ‘완벽한 학교 도시’를 꿈꿉니다.

영화는 크라이슬러 빌딩 꼭대기에서 자신의 죽음을 고민하는 카틸리나의 이야기를 따라갑니다. 조심스럽게 난간을 기어 밖으로 나온 그는 도시를 바라보다가 한 발을 공중에 들어 올린 후 심연을 관조하듯 얼어붙습니다. 이 순간은 그가 여러 장애물을 헤쳐나가면서 자신이 발명한 건축 자재를 사용해 유토피아 프로젝트를 실현하기 위해 고뇌하고 고뇌하며 고뇌하는 스토리의 시작을 알립니다. 가장 끈질긴 인물은 로마 황제 마르쿠스 아우렐리우스의 말을 외울 줄 아는 아름다운 딸 줄리아(나탈리 엠마누엘)를 둔 오만한 시장 프랭클린 키케로(지안카를로 에스포지토)였습니다.

등장인물들이 일상적인 말처럼 들리기도 하고 셰익스피어 산문처럼 형식적으로 구조화된(그리고 고풍스러운) 대사를 주고받으면서 줄거리는 빠르게 두꺼워집니다. 연기 스타일도 비슷하게 다양하지만, 자연스러워 보이는 심리적 사실주의와 일치하는 경우는 드뭅니다. 다른 배우들이 각기 다른 방향으로 나아가는 동안 드라이버는 종종 구식 메소드 같은 강렬함을 드러내기도 합니다. 와우 플래티넘이라는 TV 유명인사를 연기하는 오브리 플라자의 놀랍도록 교활한 연기와 카틸리나의 사촌인 클로디오 역을 맡은 시아 라보프가 법정 바보로 변신하는 모습에서 따옴표가 떠오를 정도입니다.

대사와 연기에 익숙해지는 데 시간이 좀 걸렸고, 이질감은 없었지만 불안정한 느낌이 들기도 했습니다. 하지만 곧 코폴라의 매력에 빠져들었고, 여성과 남성에 대한 그의 고집스러운 구시대적 생각과 기술적 결정론에 대한 깊은 회의에도 불구하고 어느 정도 그 자리에 머물게 되었습니다. 그럼에도 불구하고 카틸리나의 비전에 대한 의구심은 있지만, 디지털 도구 상자를 가지고 노는 코폴라 자신의 즐거움은 보는 재미가 있습니다. 카틸리나와 줄리아가 지상 높이 떠 있는 금속 대들보에 위태롭게 앉아 키스를 나누는 모습이나 유기적인 형태가 흐르는 미래 도시의 모습에서 천재 건축가 자하 하디드의 작품을 떠올리게 하는 결과물은 놀라울 정도로 인상적입니다.

카틸리나가 자신의 세계 꼭대기에 등장해 허공 위에 발을 올려놓고 거대한 도약을 준비하는 듯한 모습을 보면 코폴라 감독이 40여 년간 꿈꿔온 ‘메가폴리스’가 결코 평범한 영화가 아님을 알 수 있습니다. 이 영화 역시 형식적으로나 시각적으로 대담한 실험이며, 무한히 반복하거나 무수한 성공에 안주하지 않고 영화와 그 무한한 가능성에 여전히 흥분하는 영화감독의 작품처럼 느껴지는 대도약입니다. ‘메갈로폴리스’가 모든 사람을 위한 영화는 아닐 거라고 생각하지만, 예술은 그렇지 않은 경우가 드물죠. 1895년 영화의 선구자 루이 뤼미에르가 영화는 “미래가 없는 발명품”이라고 말한 이후 어떤 식으로든 반복되어 왔지만, 2024년 코폴라는 모든 역경에도 불구하고 감히 영화에 미래가 있다고 주장하고 있습니다.

https://www.nytimes.com/2024/05/16/movies/megalopolis-reaction-cannes.html