가자지구 칸유니스 — 그들은 한낮에 도착했습니다. 누세이랏 난민 캠프의 낮고 단단한 콘크리트 건물들이 숨막힐 듯 덥고, 좁은 거리에는 사람들이 가득했습니다. 총성이 울리기 전까지 아무도 의심하지 않았습니다.
이스라엘의 습격은 네 명의 인질을 다른 건물에 감시하고 있던 하마스 무장세력부터 곧바로 목숨을 걸고 도망쳐야 했던 수천 명의 민간인들까지 모두를 놀라게 했습니다.
습격이 끝났을 때, 네 명의 이스라엘 인질은 신체적으로는 대체로 무사히 집으로 돌아왔지만, 최소 274명의 팔레스타인인과 한 명의 이스라엘 특수부대원이 사망했습니다.
이스라엘에게 이는 8개월 전쟁 중 가장 성공적인 작전이었으며, 전국적으로 환호를 불러일으키고 10월 7일 군대의 전례 없는 붕괴에서 일부 명예를 회복했습니다. 팔레스타인인들에게는 공포의 날이었고, 수백 명의 사망자와 부상자들이 이미 지친 병원으로 몰려들었습니다.
다음은 이스라엘 군과 팔레스타인 목격자들의 설명에 따라 사건이 어떻게 진행되었는지입니다.
‘궁극의 기습’
26세의 노아 아르가마니는 인질 위기의 상징적인 인물로 떠올랐으며, 한 아파트에 감금되어 있었고, 세 명의 남성 인질인 알모그 메이어 잔(22세), 안드레이 코즐로프(27세), 슐로미 지브(41세)는 약 200미터 떨어진 다른 아파트에 감금되어 있었습니다. 이들 모두는 전쟁을 촉발한 10월 7일 사막 레이브-학살 현장에서 납치되었습니다.
그들은 여러 위치로 이동되었지만, 하마스의 악명 높은 터널에 감금되지는 않았습니다. 구출 당시 그들은 하마스 무장세력에 의해 감시되는 잠긴 방에 있었습니다. 이스라엘 정보부는 그들의 위치를 파악했고, 특수부대는 건물의 실제 크기 모델을 사용해 몇 주 동안 구출 작전을 연습했다고 이스라엘 군 대변인 다니엘 하가리가 전했습니다.
“이것은 외과 수술, 뇌 수술처럼 되어야 합니다,”라고 그는 말했습니다.
그는 정오에 기습을 결심한 이유는 “궁극의 기습”이 될 것이기 때문이며, 두 건물을 동시에 목표로 삼기로 결정했다고 말했습니다. 한 건물만 먼저 공격하면 다른 건물의 감시자들이 소란을 듣고 인질을 죽일 것을 우려했기 때문입니다.
하가리는 이스라엘 군이 어떻게 누세이랏의 중심부에 위치한 붐비고 건물이 밀집된 난민 캠프로 진입했는지에 대해서는 밝히지 않았습니다. 이전 작전들을 기반으로 했을 때, 기습에 참여한 일부 특수부대원들은 팔레스타인인처럼 옷을 입고 유창한 아랍어를 구사했을 가능성이 큽니다.
가자 시티에서 쫓겨나 누세이랏 중심부에 텐트를 치고 살고 있던 팔레스타인인 카말 베나지는 그의 텐트가 있는 거리의 건물 앞에 작은 트럭이 앞뒤로 자동차와 함께 멈춰서는 것을 보았습니다.
특수부대원들은 트럭에서 뛰어내려 한 명이 집 안으로 수류탄을 던졌습니다. “사방에서 총격과 폭발이 일어났습니다,”라고 그는 말했습니다.
차량이 막히고 총격전이 벌어지다
아르가마니의 구출은 순조롭게 진행된 것으로 보이지만, 세 명의 인질을 구출하는 팀은 어려움에 직면했습니다.
엘리트 경찰 특수부대 소속인 아르논 자모라 경감은 침입 중 치명상을 입었으며, 모든 하마스 감시자들이 사망했다고 이스라엘의 베테랑 방위 기자인 아모스 하렐이 하아레츠 신문에 썼습니다. 이후 세 명의 인질을 태운 구출 차량이 캠프에서 막히고 말았습니다.
팔레스타인 무장세력들은 기관총과 로켓 추진 수류탄으로 구출자들에게 총격을 가했으며, 이스라엘은 구출을 덮기 위해 지상과 공중에서 강력한 폭격을 가했습니다. “주변에 많은 총격이 있었습니다,”라고 하가리는 말했습니다.
바로 이 폭격이 수많은 팔레스타인인들을 죽이고 다치게 한 것으로 보입니다.
또 다른 팔레스타인인 모하메드 알-하바시는 누세이랏 시장에서 인도적 지원이나 저렴한 음식을 찾고 있을 때, 강력한 폭격이 시작되었습니다. 그는 반파된 집에서 반쯤 다른 사람들과 함께 몸을 숨겼습니다. 그는 많은 다른 집들도 공격을 받았다고 말했습니다.
“우리는 매우 큰 폭격 소리와 격렬한 총격 소리를 들었습니다,”라고 그는 말했습니다. “우리는 많은 전투기가 지역 상공을 날아다니는 것을 보았습니다.”
이스라엘 구출자들은 결국 해안에 도착했습니다. 자모라는 헬리콥터로 후송되었지만, 나중에 병원에서 사망했습니다. 군은 그의 이름을 따 작전명을 변경했습니다.
군이 공개한 영상에는 군인들이 인질들을 해변을 따라 물가로 걸어가는 모습과 헬리콥터가 이륙하면서 모래 구름을 일으키는 모습이 담겨 있었습니다.
“우리는 인질들을 다이아몬드라고 불렀기 때문에, 이제 우리 손에 다이아몬드가 있습니다,”라고 하가리는 말했습니다.
여파
인근 디르 알발라에 위치한 알악사 순교자 병원에는 사망자와 부상자들이 몰려들었습니다. 이 병원은 지역에서 마지막으로 기능하는 의료 시설 중 하나였으며, 최근 며칠간의 폭격으로 다친 사람들로 이미 가득 차 있었습니다.
국제 자선단체 국경 없는 의사회에서 병원에서 활동하는 코디네이터 사무엘 요한은 이를 “악몽”이라고 표현했습니다.
“인구 밀집 지역이 폭격당하면서 연속적인 대량 사상자가 발생했습니다. 이는 기능하는 병원에서도 처리할 수 있는 것을 훨씬 초과하는 상황이며, 우리가 가진 부족한 자원으로는 더더욱 그렇습니다,”라고 그는 단체가 발표한 성명에서 말했습니다.
가자 보건부는 274명의 팔레스타인인이 사망하고 약 700명이 부상했다고 밝혔습니다. 보건부는 집계에서 민간인과 전투원을 구별하지 않지만, 사망자 중 64명의 어린이와 57명의 여성이 포함되어 있다고 말했습니다.
1살짜리 조카와 함께 다른 병원에서 치료를 받고 있던 훌루드 샬락은 그녀의 가족 14명이 습격 중 사망했으며, 일부는 여전히 잔해에 묻혀 있다고 말했습니다. 그녀는 헬리콥터 네 대가 캠프에 미사일을 발사하는 것을 보았다고 말했습니다.
“거리는 시신으로 가득 차 있습니다,”라고 그녀는 말했습니다.
하마스는 나중에 세 명의 다른 인질, 그 중 한 명은 미국인,이 폭격으로 사망했다고 주장하는 영상을 공개했지만, 증거는 제시하지 않았습니다. 군은 “테러 조직의 성명에 대응하지 않는다”고 밝혔습니다.
하마스와 다른 무장세력은 여전히 약 120명의 인질을 잡고 있으며, 그 중 약 3분의 1이 사망한 것으로 추정됩니다. 하가리는 휴전 협정이 군사 작전보다 더 많은 인질을 집으로 데려올 것이라는 점을 인정했지만, 이스라엘 군이 그들을 데려오기 위한 “조건을 만들어야 한다”고 말했습니다.
“우리는 상상할 수 없는 일들을 하고 있으며, 계속해서 상상할 수 없는 일들을 할 것입니다,”라고 그는 말했습니다.
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