트럼프, 바이든과의 토론에 대한 기대치를 설정하며 변명도 제시하다

전 대통령 도널드 트럼프는 다음 주 바이든 대통령과의 대결에서 바이든의 성과에 대해 낮은 기대치를 설정했습니다. 이제 그는 바이든이 그 기대치를 넘길 가능성에 대해 지지자들을 준비시키고 있습니다.

화요일, 선거 유세에서 연설을 시작한 지 몇 분 만에 트럼프는 모인 수천 명에게 질문을 던졌습니다. “누가 토론을 볼 건가요?”

트럼프는 위스콘신주의 라신에 있었지만, 그의 마음은 다음 주 바이든 대통령과의 대결이 열릴 애틀랜타에 있었습니다. 그는 여러 시나리오에 대해 반복적으로 언급하며, 자신이 바이든을 압도할 것이라는 기대를 낮췄다가 다시 높였습니다.

기대치를 조정하는 것은 트럼프 캠페인에 특히 어려운 과제입니다. 트럼프는 몇 달 동안 81세의 바이든을 제대로 걷거나 완전한 문장을 만들지 못하는 사람으로 묘사해 왔습니다. 공화당원들은 바이든이 뻣뻣하게 걷는 모습을 담은 영상을 계속해서 내보내며, 이는 바이든의 쇠퇴를 증명하려는 의도였습니다.

라신에서 트럼프의 지지자들은 이러한 콘텐츠에 익숙해져 있음을 보여주었습니다. “바이든은 일어설 수도 없어요!”라고 한 여성이 트럼프의 연설 도중 외쳤습니다. 그녀는 바이든의 사진이 담긴 “Impeach me. I won’t remember”라는 문구가 적힌 티셔츠를 입은 다른 여성 옆에 서 있었습니다.

하지만 트럼프는 바이든이 자신이 설정한 낮은 기대치를 넘길 가능성에 대해서도 대비하고 있었습니다. 그는 지지자들에게 바이든이 “펌프 업”될 것이라며, 대통령이 토론 전에 코카인을 흡입할 것이라고 암시했습니다. 이는 최근 비밀경호국이 백악관에서 발견한 마약이 대통령이나 그의 가족과는 관련이 없다는 조사 결과와 무관하지 않습니다. (여전히 이는 델라웨어 재판 이후 일주일 만에 나온 이야기로, 첫 가족의 헌터 바이든의 중독 문제를 공론화한 날카로운 발언이었습니다.)

트럼프는 또한 자신의 지지자들에게 토론 자체에 대해 의심을 가지라고 했습니다. 그의 캠페인이 참여 조건을 협상했음에도 불구하고 말이죠. 그는 자신이 바이든뿐만 아니라 CNN의 두 명의 진행자인 제이크 태퍼와 다나 배시와도 맞서야 한다고 말했습니다. 트럼프는 이들이 그를 공정하게 대할 수 없는 헌법적 결함을 가지고 있다고 주장했습니다. “나는 한 사람이 아닌 세 사람과 토론하는 셈이에요,”라고 그는 말했습니다.

바이든이 최근 몇 년간 신체적으로 느려지고 걸음걸이가 뻣뻣해졌다는 것은 분명하지만, 그의 의사는 2월에 그를 “업무 수행에 적합하다”고 평가했습니다. 트럼프는 자신의 건강에 대한 상세한 요약을 공개하지 않았습니다. 두 사람 모두 정신적 건강에 대한 종합적인 평가를 공개하지 않았습니다.

최근 트럼프는 자신의 노화 과정도 공개적으로 겪고 있습니다. 지난주 그는 대통령 재임 시절 인지 테스트를 통과했다고 자랑했지만, 그 테스트를 시행한 의사의 이름을 혼동했습니다. 그는 낸시 펠로시와 니키 헤일리, 바이든과 버락 오바마를 혼동했습니다.

이로 인해 민주당원들도 트럼프의 호기심 많은 일탈이나, 그가 말을 잘못하는 방식에서 노화의 증거를 보는 자신들만의 영상 클립을 가지고 있습니다. 트럼프가 화요일 유세에서 “조작된 조 바이든의 영상은 깨끗한 페이크입니다”라고 말하며 단어를 잘못 사용한 것이 그 예입니다. 그가 실제로 찾고 있던 용어는 “저급 페이크”입니다. 실제 영상을 기만적으로 편집해 맥락을 생략한 것입니다.

라신에서 트럼프의 지지자들 중 일부는 바이든의 영상, 나이 요소, 그리고 이것이 토론에 대한 기대치에 어떻게 영향을 미치는지에 대해 보다 미묘한 견해를 가지고 있었습니다.

“우리는 모든 채널과 인터넷에서 그 영상을 보고 있어요,”라고 79세의 은퇴자인 마르진 스턴이 말했습니다. 하지만 자신의 나이를 고려해, 그녀는 자신의 후보자가 바이든의 노화 순간을 즐기는 것에 대해 불편함을 느낀다고 고백했습니다.

“우리는 나이가 많아요, 그래서 그걸 좋아하지 않아요,” 그녀는 말했습니다. “나는 그를 조롱하고 싶지 않아요. 나는 그와 같습니다.”

첫 대통령 선거에서 투표하게 될 위스콘신 대학교 매디슨 졸업생 윌 모스(23세)는 바이든의 영상이 그를 흐릿하게 보이도록 편집될 수 있다는 것을 받아들였습니다. “하지만 전체 영상을 보면, 그걸 가짜로 만들기 어렵다는 것을 알 수 있어요,”라고 그는 말했습니다.

모스는 트럼프의 말실수를 수다스러운 후보자의 예측 가능한 실수로 보았습니다. 그리고 다음 주 토론을 앞두고 두 후보가 공정하게 평가될지에 대해 트럼프의 회의론을 반영했습니다.

바이든이 “거기 서서 기절하지 않고 2분 동안 말을 멈추지 않는다면, 자유주의 언론은 어떤 일이 일어나든지 간에 그를 승자로 묘사할 것입니다. 그게 무서운 부분이에요,”라고 그는 말했습니다.

트럼프는 화요일 초여름 더위 속에서 미시간 호수가 빛나는 뒤편에서 약 한 시간 동안 연설하며 자신이 2016년에 주를 이겼고 2020년에 졌던 이야기를 했습니다. “저 아름다운 호수를 보세요,”라고 그는 옆길로 새며 말했습니다. “이것이 더 나은가요, 아니면 상어가 있는 태평양이나 대서양에 앉아 있는 것이 더 나은가요?” 그는 물었습니다. “여기에는 상어가 없어요. 그것이 큰 장점입니다. 나는 상어가 없는 쪽을 택하겠습니다.”

https://www.nytimes.com/2024/06/19/us/politics/trump-biden-debate-expectations.html