제프 니콜스의 오랜 기다림 끝에 나온 신작 영화 The Bikeriders는 디스클레머로 시작합니다. 이 영화는 실제 인물에 영감을 받았지만, 실제 이야기를 기반으로 하지 않았다고 합니다. 이는 중요한 구분이지만, 배경 지식이 없으면 완전히 이해하기 어려울 수 있습니다.
The Bikeriders는 니콜스가 2016년 영화 Loving 이후 처음으로 만든 영화로, 1960년대 시카고의 모터사이클 클럽인 반달즈(Vandals)의 이야기를 다룹니다. 이는 사진작가 대니 라이언의 1968년 전설적인 책 The Bikeriders에 등장하는 실제 시카고 아웃로즈 모터사이클 클럽에 느슨하게 영감을 받은 것입니다. 이해되시나요? 만약 그렇지 않더라도 걱정하지 마세요. 무엇이 사실이고 무엇이 극적인 효과를 위해 추가되었는지 묻는 것이 바로 오스틴 버틀러, 톰 하디, 그리고 조디 코머가 주연을 맡은 이 영화를 더욱 흥미롭게 만드는 요소입니다. (하리 데이비슨과 함께하는 Goodfellas를 생각해 보세요.)
The Bikeriders의 실제 이야기는 니콜스가 이야기하고 있는 이야기의 진실성을 보여줍니다. 비록 영화는 사실보다는 허구에 더 가깝다고 하더라도 말이죠.
The Bikeriders의 배경 이야기
20년 전, 니콜스는 형 벤 덕분에 “내가 본 가장 멋진 책”을 접하게 되었습니다. 바로 라이언의 The Bikeriders의 한 권이었죠. 이 책은 시카고 아웃로즈 모터사이클 클럽의 삶을 흑백 사진으로 담았습니다. “벤은 루세로(Lucero)라는 밴드를 하고 있는데, 그는 대니의 사진을 앨범 커버로 사용하고 싶어 했어요.” 니콜스는 영화의 공식 보도 자료에서 말했습니다. 2005년, 루세로는 라이언의 책에 나오는 베니라는 신비로운 아웃로 멤버에 대한 장에서 영감을 받아 “Bikeriders”라는 곡을 발표했습니다. 라이언은 사진 사용을 허락하지 않았지만, 니콜스가 그의 획기적인 작품에 영감을 받아 영화를 만드는 것은 동의했습니다.
1960년대 후반 처음 출판되었을 때, 라이언의 포토북은 저널리즘과 논픽션의 경계를 허무는 새로운 저널리즘의 흥미로운 예였습니다. 뉴욕 퀸즈 출신의 라이언은 1963년 아웃로즈와 어울리기 시작했으며, 곧 그룹은 그의 취재 대상에서 친구로 변해갔습니다. 그는 그들의 삶의 방식을 존중했고, 그의 사진을 통해 많은 미국인들에게 낯설지만 매력적인 생활 방식을 사랑스럽게 보여주었습니다.
“내 미국에서는 사람들이 모두 다르고, 그들은 잘생겼고, 주변의 모든 것이 아름다웠습니다.”라고 라이언은 2014년 내셔널 지오그래픽 사진 세미나에서 말했습니다. “그리고 무엇보다도, 그들은 자유로웠습니다.”
대니 라이언의 사진이 어떻게 영화를 영감 줬을까?
라이언의 포토북은 니콜스가 실존 인물에 영감을 받아 이름을 붙인 캐릭터들을 포함하는 허구의 서사를 만들도록 자극했습니다. “나는 몇몇 캐릭터에 영감을 받았지만, 나의 임무는 그것을 서사로 만드는 것이었습니다.” 니콜스는 영화의 보도 자료에서 말했습니다. 니콜스는 영화에 “대니”라는 사진 학생을 포함시켰습니다. 이는 실제 라이언을 모델로 한 캐릭터로, 실제 라이언은 영화 속 자신의 모습에 대해 만족하지 않았다고 합니다. “영화에서 제프는 나를 깨끗하게 만들었어요.”라고 라이언은 말했습니다. 실제 라이언은 클럽에 합류했을 때 24살이었고 학교를 졸업한 지 오래된 상태였습니다.
니콜스는 2015년에 작업을 시작한 이 영화가 사회의 경계에서 사는 사람들의 삶을 탐구하고, 자유를 추구하는 존재적 투쟁이 어떻게 잘 의미된 지역 모터사이클 클럽을 파괴적인 갱으로 변모시킬 수 있는지를 보여주기를 원했습니다.
영화의 줄거리는 니콜스의 창작물이지만, 영화의 외형은 라이언의 사진에서 직접 가져왔습니다. 니콜스는 영화 전반에 걸쳐 라이언의 상징적인 Bikeriders 이미지를 재현하기도 했습니다. (크레딧이 끝날 때까지 기다리면 라이언의 원본 사진을 볼 수 있습니다.) 하지만 영화에 가장 큰 영향을 미친 것은 실제 시카고 아웃로즈 멤버인 칼(보이드 홀브룩이 연기)을 찍은 사진이었습니다.
촬영이 시작되기 전에, 니콜스는 라이언의 책에서 가스를 들고 있는 칼의 특정 사진을 제작진에게 주었습니다. “내 희망은 이 감정을 담은 영화를 만드는 것이었습니다.” 니콜스는 말했습니다. “그리고 더 중요한 것은 그것을 더 큰 영화 관객에게 전달하는 것이었습니다.”
The Bikeriders 캐릭터에 영감을 준 실제 인물들
베니 (오스틴 버틀러)
The Bikeriders에서 베니는 주먹으로 말하는 소수의 말을 가진 인물입니다. 그의 클럽에 대한 열정에서 비롯된 무모함은 종종 그를 곤경에 빠뜨리곤 하는데, 실제 베니도 그와 크게 다르지 않았습니다.
라이언은 아웃로즈의 많은 멤버를 인터뷰했지만, 1963년 당시 19살이었던 베니의 녹음 자료는 없었습니다. 버틀러는 이를 “축복”이라고 생각했습니다. 왜냐하면 “내가 베니처럼 들리거나 들리지 않는다고 할 수 없기 때문”입니다. 버틀러는 여러 사람들의 녹음을 듣고 준비했지만, 결국 중요한 것은 베니의 본질이 목소리에 어떻게 드러나는가였습니다.
화면 속 베니는 대부분 버틀러의 창작물이라고 할 수 있습니다. 이는 그의 잘못은 아닙니다. 1965년 사진인 “Benny at the Stoplight”는 코머의 캐시가 처음 베니를 지역 바에서 본 순간의 모습에 영감을 주었습니다. 영화에서도 사진처럼 베니는 당구대에 기대어 머리를 숙이고 문신이 드러나 있습니다. 문제는 사진 속 인물이 실제 베니가 아니라는 것입니다. 라이언이 최근 플로리다에 살고 있는 실제 베니와 다시 연락을 취하면서 이 사실을 알게 되었습니다. “그래서 베니에게 전화를 걸었어요. 우리는 즐거운 대화를 나눴죠. 그는 매우 긍정적이었습니다.” 라이언은 The Telegraph에 말했습니다. “그리고 그는 ‘당구장 사진 있잖아요?’라고 말했습니다. 나는 ‘그래’라고 대답했죠. 그는 ‘그게 내가 아니야.’라고 했습니다. 뭐라고? ‘문신을 확인해 봐요. 그게 내가 아니에요.’”
그럼에도 니콜스가 버틀러와 함께 그의 사진을 화면에서 재현하는 것을 본 라이언은 감정적이었습니다. “너무 현실적이어서 눈물이 날 것 같아요.” 라이언은 말했습니다. “마치 내가 25살로 돌아간 것 같아요. 바에 다시 있는 것 같아요. 정확히 그 모습이에요.”
캐시 (조디 코머)
캐시 캐릭터를 만들 때, 코머는 실제 캐시의 사진을 두세 장밖에 볼 수 없었습니다. “그녀는 사진이 찍히고 있는 줄 몰랐어요.” 코머는 영화의 보도 자료에서 설명했습니다. “하지만 그 사진들에서 많은 것을 끌어낼 수 있었습니다.”
영화에서 캐시는 시카고 출신의 영리한 여성이며, 첫눈에 베니와 사랑에 빠집니다. 실제로 세 아이의 어머니였던 그녀
는 친구가 초대한 바이커 바에서 베니를 만나고 5주 후에 결혼했습니다. (이 부부는 캐시의 사망까지 함께 지냈다고 합니다.) 라이언은 그녀와 자주 인터뷰를 했으며, 그녀가 바이커의 아내로서의 삶을 어떻게 보았는지 이해하는 데 도움이 되었습니다. “대니(라이언)는 그녀가 감정을 깊이 느끼고, 매우 명확하게 표현했다고 말했습니다.” 코머는 말했습니다. “나는 그녀가 그렇게 생각했는지 모르겠지만, 그녀는 자신의 감정을 정확히 표현하는 데 매우 능숙했습니다.”
니콜스는 캐시의 목소리를 영화의 내레이터로 캐스팅했으며, 코머는 시카고 억양을 완벽히 구사하기 위해 노력했습니다. “그녀는 시카고 출신이지만, 모든 모음 소리가 모순적이었습니다.” 코머는 말했습니다. 니콜스는 그녀가 더할 나위 없이 성공했다고 생각합니다. “나는 영화제에서 인터뷰를 들려줬는데, 사람들이 그녀의 방언이 얼마나 정확한지 보고 깜짝 놀랐습니다.” 니콜스는 말했습니다. 코머의 목소리는 정말 놀라울 정도로 정확합니다.
조니 (톰 하디)
실제와 영화 속 조니는 아웃로즈의 회장입니다. 결혼한 가족 남자인 조니는 1953년 영화 The Wild One에서 말론 브란도를 본 후 모터사이클 클럽을 시작하게 되었습니다. 그의 기름진 머리와 가죽 재킷은 클래식한 바이커의 이미지를 대표하지만, 클럽의 젊은 멤버들이 늘어남에 따라 그의 모습은 시대에 뒤처지게 됩니다. 영화에서는 조니가 클럽을 되찾기 위해 극단적이고 때로는 폭력적인 행동을 취하는 모습을 보여줍니다. 실제로 조니는 싸움보다는 사랑을 더 중요시 여겼습니다. 많은 멤버들이 사고로 사망했고, 아웃로즈는 장례식에서 큰 꽃다발을 사서 조의를 표했습니다.
퍼니 소니 (노먼 리더스)
실제 퍼니 소니는 헬스 엔젤스의 전 멤버로, 약간 미친 사람으로 알려져 있었습니다. 노먼 리더스는 그의 연기를 통해 이 미친 모습을 살려냈습니다. 하지만 모터사이클 타기는 소니에게 단순한 놀이가 아니었습니다. 라이언의 책에서 그는 아웃로즈를 처음 만났을 때를 이야기합니다. 그는 언덕을 술에 취해 내려가다가 절벽에서 떨어진 작은 혼다 바이커를 보게 되었습니다. “그는 언덕을 잘 올라가고 있었어요. 잘하고 있었어요. 그런데 뭔가를 깨닫지 못했어요.” 소니는 말합니다. “그의 바이크는 잘못된 방향으로 가고 있었고, 절벽을 향해 가고 있었어요. 그는 가속 페달을 밟고 절벽을 넘어가버렸어요.”
실제 소니는 바이커로서 포즈를 취하며 돈을 벌었습니다. 특히, 그는 영화관 밖에서 이지 라이더를 상영하는 동안 모터사이클을 타고 앉아 있어 영화 표를 사도록 유혹하는 역할을 맡았습니다.
집코 (마이클 섀넌)
마이클 섀넌은 니콜스와 오랜 협력자로, 영화에서 집코 역할을 맡은 첫 번째 배우였습니다. 라트비아 출신의 바이커인 그는 항상 술에 취해 있었고, 헬멧을 쓸 때는 1차 세계대전 독일 스파이크 헬멧을 썼습니다. 영화에서 집코의 대사는 실제 집코의 인터뷰에서 직접 가져온 것입니다.
칼 (보이드 홀브룩)
홀브룩이 연기한 칼은 실제 이름이 아서 디온으로, 라이언의 책의 주요 내레이터가 되었습니다. 실제로 칼은 항상 자신의 바이크를 만지작거리는 모습을 자주 보였으며, 자신만의 하를리를 만들려고 노력했습니다. 라이언은 칼을 가까운 친구로 여겼지만, 결국 두 사람은 연락이 끊겼습니다. 칼은 집을 페인트하다가 떨어져 목이 부러져 사망했습니다. 이는 라이언이 시카고에서 사진을 찍던 많은 사람들의 운명이기도 했습니다.
The Bikeriders는 시카고 아웃로즈 모터사이클 클럽의 실제 이야기는 아니지만, 라이언은 그들의 정신이 자신의 작품과 니콜스의 영화를 통해 살아있다고 믿습니다. “그들은 아무것도 찾지 않았어요.” 라이언은 말했습니다. “그들은 자신이 되는 것을 즐겼을 뿐입니다.”
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